Acústica

Emitimos e recebemos a cada momento vários tipos de sons. O canto dos pássaros, as vozes das pessoas, o carros nas ruas com suas buzinas e motores, a música do rádio, etc. Você já se perguntou o que é realmente o som?

O som é uma sensação auditiva, ou seja, algo que nossos ouvidos podem detectar. Essa sensação é produzida pelo movimento organizado de muitas moléculas que compõe o ar.

Quando gritamos, provocamos uma perturbação que faz as moléculas do ar vibrarem. As primeiras moléculas a vibrarem são aquelas que estão próximas da nossa boca.

Estas transmitem a vibração às moléculas vizinhas e assim por diante, transmitindo o som emitido pelas nossas cordas vocais.

Se essas moléculas não existissem não haveria som. É por isso que no vácuo não há propagação do som, já que não existem moléculas.

Essa transmissão ou propagação do som ocorre na forma de ondas que chegam ao agente receptor - o ouvido de outra pessoa, por exemplo. Lembra-se quando falamos da corrente elétrica. Esta era uma forma de transmissão da energia elétrica feita através de um fio condutor.

As ondas que propagam o som, nada mais são do que a forma de transmissão da energia que provocou a perturbação das moléculas do ar.

O som também tem uma velocidade de propagação. Essa velocidade varia de acordo com o meio onde ele se propaga. No ar ele se propaga a 340m/s.

O ouvido humano só é capaz de perceber sons que estejam separados por intervalos de 0,1 segundos. Se o intervalo é menor nós não conseguimos separar os diferentes sons, eles ficam sobrepostos e confusos.

Líquidos ou sólidos são agentes transmissores melhores do que o ar. Nesses meios o som é transmitido com maior rapidez, pois, as moléculas estão mais próximas entre si, transmitindo a vibração com maior facilidade.

Alguns materiais porosos, como a cortiça, ou caixas de ovos, são maus transmissores de som. Por isso, são muito usados no isolamento acústico de casas, estúdios ou bares.

Além da velocidade e da reflexão do som, existem outras características das ondas sonoras que determinarão se podemos ouvir e a qualidade do que iremos ouvir. Para entender melhor temos que aprender as características de uma onda.

Amplitude e comprimento de onda

Qualquer onda possui dois elementos: as cristas e os vales. As regiões mais altas são as cristas e as mais baixas os vales. A distância entre uma região alta e outra baixa é chamada de amplitude. Já o espaço entre duas cristas chama-se comprimento da onda e o tempo gasto para que a onda caminhe um comprimento é chamado de período. A freqüência, ao contrário do período, é o número de cristas que passa a cada segundo por determinado ponto, ou seja, o número de vibrações ou oscilações por um determinado período.

O ouvido humano só consegue distinguir determinados tipos de ondas. Cada tipo de onda pode ser classificado de acordo com a amplitude e a freqüência que possuem. As classificações são chamadas de intensidade, tom e timbre.

Intensidade sonora

A INTENSIDADE sonora está ligada a amplitude da onda. Assim o som pode ser forte se a amplitude for grande e fraco se a amplitude for menor. O nosso ouvido é capaz de perceber sons que estejam entre 10 a 140 decibéis. Decibéis é o nome que foi dado a unidade de medida da intensidade do som em homenagem ao inventor do telefone: Graham Bell.

Além de sabermos se o som é forte ou fraco, podemos classificá-lo em grave ou agudo, dependendo da freqüência que as ondas sonoras possuem. Um som grave possui ondas de menor freqüência do que as agudas.

Tom

Nosso ouvido também só escuta freqüências que estejam entre 20 Hz e 20.000 Hz.
Hz quer dizer hertz, que é a unidade de medida da freqüência do som: 1 Hz é igual a uma oscilação por segundo.
Isso é o que chamamos de TOM.

Ainda podemos classificar o som de acordo com o TIMBRE, ou seja, a forma da onda.

Timbre

Por exemplo, uma mesma onda sonora pode vibrar com diferentes freqüências e isso dará origem ao que chamamos de ondas complexas. Essas diferentes combinações de freqüências é que originam os diferentes timbres.

É por isso que conseguimos distinguir o som de uma flauta do som de um trombone. Mesmo que eles possuam a mesma intensidade e estejam no mesmo tom, seus timbres são diferentes.